Fra Ajax til Amager: Markus Bay var et mørkt sted, men fandt glæden igen

AF MARTIN DAVIDSEN

Baggrundsfoto: TT

10 år er lang tid i fodboldens verden. For nogle er det et helt fodboldliv, for andre er det en lang periode, der kan byde på både op- og nedture. For Markus Bay er det muligvis kun halvdelen. Den 26-årige Fremad Amager-spiller har således været et varmt navn i fodboldverdens verden gennem mange år.

For 10 år siden skiftede han fra ungdomsafdelingen i Brøndby til den hollandske storklub Ajax, og siden er der sket meget i den unge offensivspillers fodboldliv. I kommende spillerunde af NordicBet Ligaen runder han sandsynligvis kamp nummer 150 for Fremad Amager, og det er både en overraskelse for mange iagttagere og ham selv.

”Da jeg kom til Fremad Amager (i 2018, red.), var målet bare at komme til for at spille fodbold igen og finde glæden ved at spille fodbold igen efter nogle hårde år. Men jeg har været glad for det. Der har selvfølgelig været sindssygt meget turbulens herude med mange ting udenfor banen, man skulle fokusere på. Men jeg har sgu forelsket mig i Amager og købt lejlighed herude. Det er skønt,” siger Markus Bay med udsigt til kampjubilæet, der er lidt af en sjældenhed i Fremad Amager, hvor der har været stor udskiftning i spillertruppen gennem årene.

Da han i 2018 skiftede til Fremad Amager, var det efter en hård tid i først og Ajax og siden Viborg, og det har derfor betydet meget for ham at finde glæden og lysten til at spille fodbold igen på Amager.

”Det har betydet alt. Det har betydet, at jeg også har fundet glæden udenfor banen. Jeg har været ikke og gået rundt og været sur hele tiden. Det blev ikke helt, som jeg havde håbet på med fodbold, og jeg kunne tænke, at jeg bliver aldrig så god, som jeg havde håbet. Men når man får lov til at spille herude og snart runder 150 kampe og har fået scoret nogle mål, så er det klart, at glæden kommer tilbage. Og man har bare lyst til at komme til træning hver dag og glæder sig til weekenden, til man kan spille kamp,” fortæller Markus Bay.

Skaden i Amsterdam

Det var ellers en drøm, der gik i opfyldelse, da Markus Bay som kun 16-årig skriv under på en kontrakt med hollandske Ajax, hvor han skulle forsøge at gå i fodsporene på en række danske stjernespillere, der gennem årene har fået et gennembrud i Amsterdam. Men tiden i Holland gik langt fra som håbet for Markus Bay.

”Jeg var i Holland i fire år og fik en slem skade dernede, der satte min udvikling i pause. Så blev jeg overhalet af en masse dygtige spillere, hvor jeg ikke rigtig kunne komme tilbage på samme niveau. Så kom jeg til Viborg, og det var ikke helt det rigtige match for mig.  Det var jeg også selv skyld i; man troede, man skulle være det helt store. Så røg man så tilbage til at spille NordicBet Liga i Danmark. Men jeg tror bare, jeg var et sted, hvor jeg tænkte, om det var det værd at spille fodbold.  Jeg kunne se, at mine venner hyggede sig i weekenderne. Jeg prøvede hele tiden at komme tilbage til den gamle Markus. Så det var egentlig et mørkt sted, jeg befandt mig.  Men det hjalp for mig at komme til at spille fodbold igen,” siger Markus Bay, som ser flere årsager til, at han ikke fik forløst sit talent i Ajax.

”Jeg startede godt, og så fik jeg en skade, og så kom jeg ikke rigtig tilbage. Jeg tror ikke helt, jeg vidste, hvordan det var at være fuldtidsprofessionel fodboldspiller, da jeg kom. Det handler om, hvor meget arbejde, det kræver uden for banen, og hvordan man skal passe på sin egen krop. Det havde jeg ikke helt lært. Det var en længere proces,” siger Markus Bay.

Kærligheden til Amager

Efter afskeden med Ajax havde Markus Bay et mislykket ophold i Viborg, inden han i sommerne 2018 kom til Fremad Amager, hvor han har været en profil på holdet lige siden.  Han har forlænget sin kontrakt, og han nyder igen at spille fodbold, og det skyldes især det særlige bånd, han har fået til klubben.

”Først og fremmest tror jeg, det er menneskerne herude. Der har selvfølgelig været sindssygt stor udskiftning både på ejerkredsen og trænerposten, men selve kernen af Fremad Amager har været her længe, og jeg har et kæmpe forhold til menneskene her. Det har også hjulpet meget at komme hjem igen; jeg har et kvarter hjem til mine forældre, og jeg har købt en lejlighed med min kæreste. Jeg har valgt at forlænge med klubben, selvom der har været meget turbulens, fordi jeg har en kærlighed til det her sted og et mål om, at vi kan nå langt med projektet,” siger Markus Bay.

Han er kun lige fyldt 26 år, så selvom hans fodboldliv for alvor tog fart for 10 år siden, kan han snildt have mange år i sig endnu. Og han har stadig ambitioner om mere.

”Jeg har halvandet år tilbage af min kontrakt, så jeg tænker ikke så meget over, hvad jeg skal. Om det er til sommer, eller om det er til næste vinter, eller om kontrakten løber ud, eller om jeg forlænger; der er jo mange valgmuligheder. Jeg prøver bare at gøre mit bedste herude. Hvis der kommer noget interesse, så er det jo det, man vil som fodboldspiller. Vores sportschef Jacob Gaxe har også sagt, at han ikke vil have spillere, der er tilfredse med at spille herude, og jeg skal ikke bilde nogen ind, at jeg føler, at det her er min endestation. Så hvis jeg kan gøre det godt nok til, at jeg kan komme videre på et tidspunkt, så er det jo perfekt,” siger Markus Bay, der dog slår fast, at han primært har fokus på Fremad Amager.

”Jeg føler stadigvæk, at jeg har noget at bevise herude. Jeg føler stadigvæk, at jeg har et ansvar for at få Fremad Amager med deroppe, hvor jeg synes, at vi har spillerne til at være. Så det er egentlig det, jeg tænker på lige nu.”